Aux États-Unis, la pierre angulaire de la législation sur les droits des personnes handicapées est Loi sur les Américains handicapés (ADA). Alors que l'Union européenne possède l'EAA, l'équivalent américain pour les entreprises privées relève de Titre III de cette législation historique de 1990 sur les droits civils. Son objectif principal est d'interdire la discrimination fondée sur le handicap dans les « lieux d'hébergement public », en garantissant l'égalité d'accès aux biens, aux services et aux installations.
Pendant des décennies, cela a été compris principalement en termes physiques : rampes d'accès pour fauteuils roulants, toilettes accessibles et signalisation en braille. Cependant, à mesure que le commerce et la vie quotidienne se sont déplacés en ligne, l'interprétation juridique a évolué.
Qu'est-ce qu'un « lieu d'hébergement public » à l'ère numérique ?
Aujourd'hui, le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ) et les tribunaux fédéraux ont affirmé à plusieurs reprises que les sites Web et les applications mobiles sont considérés comme des lieux d'hébergement public. Cela signifie que presque toutes les entreprises privées au service du public aux États-Unis, qu'il s'agisse de magasins de détail et de commerce électronique, de restaurants, de banques, d'hôtels ou de prestataires de soins de santé, doivent s'assurer que leurs propriétés numériques sont accessibles aux personnes handicapées.
Si votre site Web n'est pas accessible, votre entreprise risque d'enfreindre la loi fédérale. Le nombre de poursuites intentées en vertu du titre III de l'ADA a augmenté ces dernières années, des milliers d'affaires ciblant des entreprises de toutes tailles pour leurs sites Web inaccessibles.
Qu'est-ce que le titre III exige pour les sites Web ?
Contrairement à l'EAA en Europe, l'ADA ne spécifie pas de norme technique officielle unique pour la conformité des sites Web. Cela a créé une zone grise que les entreprises trouvent souvent confuse.
Cependant, le système juridique a établi un schéma clair. Dans le cadre de litiges et de règlements, Règles pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG) 2.1 niveau AA est régulièrement utilisé comme référence pour déterminer si un site Web est accessible et conforme à l'ADA.
Par conséquent, pour se conformer au Titre III, votre site Web doit respecter les principes WCAG 2.1 AA, qui incluent :
- Navigabilité complète du clavier : Toutes les fonctions doivent pouvoir être utilisées sans souris.
- Texte alternatif pour les images : Toutes les images doivent comporter un texte descriptif pour les lecteurs d'écran.
- Sous-titres des vidéos : Tous les contenus multimédia nécessitent des sous-titres synchronisés.
- Contraste de couleur suffisant : Le texte doit être clairement lisible sur son arrière-plan.
- Formulaires en ligne accessibles : Tous les champs du formulaire doivent être correctement étiquetés et navigables.
Les conséquences de la non-conformité
Ignorer l'accessibilité numérique au titre III expose les entreprises à des risques importants :
- Poursuites coûteuses : Les particuliers et les groupes de défense peuvent intenter des poursuites, ce qui entraîne des frais juridiques et des règlements onéreux.
- Sanctions financières : Le ministère de la Justice peut imposer des sanctions civiles, avec des amendes pouvant atteindre 75 000 dollars pour une première infraction et 150 000 dollars pour les suivantes.
- Atteinte à la réputation : Une action en justice en matière d'accessibilité peut nuire à la réputation de votre marque et aliéner une large clientèle.
- Part de marché perdue : Le marché des personnes handicapées représente des milliards de dollars de revenus disponibles. Un site Web inaccessible ferme effectivement votre porte à ce segment de la population.
La conformité proactive est la meilleure stratégie
Dans l'environnement juridique américain, attendre une action en justice n'est pas une stratégie viable. La conformité proactive aux WCAG 2.1 AA est le moyen le plus efficace d'atténuer les risques juridiques et de démontrer votre engagement en faveur de l'inclusion.
La plateforme pilotée par l'IA est conçue pour vous aider à répondre aux exigences de l'ADA Title III. En auditant votre site conformément aux normes WCAG et en fournissant des outils de correction et de surveillance continue, nous vous donnons les moyens de créer une expérience numérique inclusive, conforme et ouverte à tous.