Alors que l'Americans with Disabilities Act (ADA) définit de larges protections des droits civils en matière d'accessibilité aux États-Unis, Article 508 de la Rehabilitation Act de 1973 a un objectif plus spécifique et ciblé : le gouvernement fédéral américain.
L'article 508 stipule que toutes les technologies de l'information et de la communication (TIC) développées, achetées, maintenues ou utilisées par les agences fédérales doivent être accessibles aux personnes handicapées, y compris aux employés fédéraux et au grand public. Il s'agit de la principale loi régissant l'accessibilité numérique au sein du gouvernement fédéral lui-même.
Qui doit se conformer à l'article 508 ?
Le mandat de l'article 508 est précis. Elle s'applique directement à :
- Toutes les agences fédérales américaines : Chaque ministère et organisme de la branche exécutive du gouvernement fédéral doit veiller à ce que ses TIC soient accessibles.
- Fournisseurs et sous-traitants : Toute entreprise ou organisation privée qui vend des produits ou services TIC à une agence fédérale doit également s'assurer que ses offres sont conformes à la section 508.
Ce deuxième point est essentiel pour le secteur privé. Si votre entreprise fournit des logiciels, des services de développement Web ou tout autre produit numérique au gouvernement fédéral, le non-respect de la Section 508 peut entraîner des pertes de contrats et des risques commerciaux importants.
Quelles technologies sont couvertes par la Section 508 ?
Le terme « TIC » est large et couvre pratiquement toutes les formes de technologies électroniques et de l'information. Cela inclut, sans toutefois s'y limiter :
- Sites Web (Internet et intranet)
- Logiciels et systèmes d'exploitation
- Documents électroniques tels que des PDF et des présentations
- Contenu vidéo et multimédia
- Produits de télécommunication
- Matériel informatique comme les ordinateurs et les bornes en libre-service
La norme technique : WCAG 2.0 AA
À l'instar d'autres lois importantes sur l'accessibilité, la section 508 fait référence à une norme technique spécifique. Pour être conformes, les TIC doivent être conformes à la Règles pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG) 2.0 niveau AA.
Cela signifie que même si le public de la Section 508 est plus restreint que celui de l'ADA, les exigences techniques relatives au contenu Web sont bien définies et s'alignent sur les meilleures pratiques mondiales. Des principes clés tels que la garantie que le contenu est perceptible, utilisable, compréhensible et robuste sont essentiels à la conformité.
Section 508 et titre III de l'ADA : quelle est la différence ?
Il s'agit d'un point de confusion courant. Les principales différences sont les suivantes :
- Public : L'article 508 s'applique à agences fédérales et leurs fournisseurs. L'ADA s'applique à logements publics (la plupart des entreprises privées) et les gouvernements des États et des collectivités locales.
- Champ d'application : La section 508 est entièrement axée sur les TIC. L'ADA est une loi sur les droits civils beaucoup plus large qui couvre les espaces physiques, l'emploi et les transports en plus de l'accessibilité numérique.
- Exécution : Les violations de l'article 508 sont généralement traitées par le biais de réglementations fédérales sur les marchés publics et peuvent donner lieu à des poursuites ou à des plaintes formelles contre des agences fédérales. Les violations de l'ADA sont souvent traitées par le biais de poursuites privées et de mesures coercitives du ministère de la Justice.
Pourquoi l'article 508 est important pour votre entreprise
Même si vous ne travaillez pas directement avec le gouvernement fédéral, la Section 508 est une norme influente qui souligne l'importance de l'accessibilité. Pour les vendeurs, il s'agit d'une passerelle vers l'un des plus grands marchés du monde. Prouver la conformité, souvent au moyen d'un modèle volontaire d'accessibilité des produits (VPAT®), fait partie intégrante du processus d'approvisionnement fédéral.
À Wawsome, nous fournissons les outils et l'expertise nécessaires pour vous aider à vous y retrouver dans les exigences techniques de la Section 508. Notre plateforme permet de garantir que vos produits et services numériques répondent aux normes WCAG 2.0 AA nécessaires à la conformité, ce qui vous permet de travailler en toute confiance avec des partenaires fédéraux.